CategorieënNr. 13 · 4 genomineerden
Denker der Lage Landen
Deze award eert een moedige Nederlandse of Vlaamse denkers die met originele ideeën, scherpe analyses en een onafhankelijke geest bijdragen aan het maatschappelijke en filosofische debat. Personen met een sterke visie die verder rijkt dan de actualiteit, fundamentele vragen stelt en nieuwe perspectieven opent op de toekomst van onze samenleving.
Genomineerden
Prof. dr. Bob de Wit
Hoogleraar, toekomstdenker en maatschappijvernieuwer
Prof. dr. Bob de Wit is emeritus hoogleraar Strategisch Leiderschap aan Nyenrode Business Universiteit en een invloedrijke Nederlandse denker over de toekomst van onze samenleving. Hij schreef meer dan twintig boeken, waaronder *Society 4.0*, *Democratie 4.0* en *Regio 4.0*, waarin hij pleit voor een fundamentele vernieuwing van onze democratie en een samenleving waarin burgers weer zelf de regie nemen. In 2026 zette De Wit zijn missie voort door met lezingen en zijn beweging Society 4.0 aandacht te vragen voor de gevolgen van kunstmatige intelligentie, machtsconcentratie en digitalisering. Daarbij stelt hij een fundamentele vraag: hoe behouden we onze menselijkheid en vrijheid in een wereld waarin technologie steeds machtiger wordt? Met zijn onafhankelijke visie, wetenschappelijke achtergrond en concrete ideeën voor maatschappelijke vernieuwing geeft De Wit een hoopvol alternatief voor bestaande machtsstructuren.
Prof. dr. Michaëla Schippers
Hoogleraar gedrags- en prestatiemanagement
Prof. dr. Michaéla Schippers is hoogleraar Behaviour and Performance Management aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en internationaal gepubliceerd wetenschapper. Ze verwierf bekendheid met haar onderzoek naar menselijk gedrag, groepsprocessen, motivatie en maatschappelijke beïnvloeding. Tijdens de coronacrisis mengde zij zich nadrukkelijk in het publieke debat en stelde ze kritische vragen over de proportionaliteit van overheidsmaatregelen, groepsdenken en de maatschappelijke gevolgen van het coronabeleid. In 2026 verscheen haar boek *Terug naar jezelf*, dat zij samen met Michelle Shanti en arts Alexander van Walraven schreef. Hierin onderzoeken de auteurs toxische relaties, narcistische dynamieken, trauma en het hervinden van persoonlijke autonomie. Daarnaast bleef Schippers zich wetenschappelijk inzetten voor kritisch denken, psychologisch welzijn en het doorbreken van schadelijke groepsprocessen.
Assoc. Prof. dr. Ad Verbrugge
Filosoof, universitair hoofddocent en publiek denker
Ad Verbrugge is een Nederlandse filosoof, universitair hoofddocent aan de Vrije Universiteit Amsterdam en een invloedrijke stem in het maatschappelijke debat. Als medeoprichter van Beter Onderwijs Nederland en oprichter van het onafhankelijke mediaplatform *De Nieuwe Wereld* zet hij zich al jaren in voor kritisch denken, academische vrijheid en een open debat. Met boeken als *Tijd van onbehagen*, het bekroonde *Het goede leven en de vrije markt* en *De gezagscrisis* onderzoekt hij de gevolgen van individualisering, globalisering en het verlies van maatschappelijke samenhang. In 2026 bleef Verbrugge nadrukkelijk aanwezig in het publieke debat. Via *De Nieuwe Wereld*, dat maandelijks meer dan een miljoen keer wordt bekeken, voerde hij diepgaande gesprekken over de crisis van het Westen, de invloed van technologie en het afnemende vertrouwen in instituties. Hij pleit voor herstel van menselijke waardigheid, gemeenschapszin en een samenleving waarin karakter en verantwoordelijkheid zwaarder wegen dan economische belangen.
Prof. dr. Mattias Desmet
Hoogleraar klinische psychologie en auteur
Prof. dr. Mattias Desmet is een Belgische hoogleraar klinische psychologie aan de Universiteit Gent, psychotherapeut en internationaal bekend auteur. Met zijn bestseller *De psychologie van totalitarisme* verwierf hij wereldwijde bekendheid door zijn controversiële theorie over massavorming, waarin hij onderzoekt hoe angst, eenzaamheid en groepsdruk volgens hem kunnen leiden tot collectieve gehoorzaamheid en autoritaire machtsstructuren. Tijdens de coronacrisis mengde hij zich nadrukkelijk in het publieke debat en bleef hij, ondanks stevige kritiek op zijn wetenschappelijke opvattingen, zijn visie verdedigen. Ook in 2026 zette Desmet zijn werk voort met lezingen, publicaties en internationale gesprekken over propaganda, vrijheid van meningsuiting en de grenzen van het dominante wetenschappelijke denken. Daarnaast werkte hij aan een nieuw boek over propaganda. Met zijn nadruk op het belang van vrijmoedig spreken, menselijke verbondenheid en onafhankelijk denken levert hij een uitgesproken bijdrage aan het maatschappelijke debat.